Wannes Gheysen is sinds oktober 2025 Partner Mid-Market M&A bij Moore Corporate Finance. Hij volgt Philippe Craninx op, die nog een tijdje betrokken blijft om de overgang vlot te laten verlopen. Dat Wannes de juiste man op de juiste plaats is, is een understatement: adviesverlening aan ondernemers, met een sterke focus op opvolging, overdracht en familiale vraagstukken loopt als een rode draad door zijn curriculum. “Wat mij fascineert, is het ondernemerschap”, zegt hij. “Mensen die iets opgebouwd hebben, die risico genomen hebben, die verantwoordelijkheid dragen. Als je dat niet begrijpt, kan je hen ook niet begeleiden.”
Bij Bank van Breda werkte Wannes jarenlang met ondernemers rond opvolging, overdracht en strategische keuzes. “Veel ondernemers zijn sterk in hun business, maar staan weinig stil bij wat een verkoop betekent.
Niet alleen financieel, maar ook persoonlijk.” Daarmee legt hij de vinger op een bekend spanningsveld: “Je ziet vaak twee dingen de kop opsteken. Eén: het bedrijf is te sterk afhankelijk van de ondernemer. Dat is tegelijk de kracht en het probleem. Twee: er is weinig nagedacht over wat erna komt.” Dat maakt de markt van familiale bedrijven met een relatief beperkte omvang fundamenteel anders dan grotere, meer gestructureerde transacties. “In familiebedrijven zit veel emotie. Het gaat over loslaten, over identiteit, over relaties met medewerkers, klanten, leveranciers.
Je verkoopt niet alleen aandelen. Je verkoopt je netwerk, je rol, je dagelijkse invulling. Je merkt hoe caleidoscopisch zo’n onderneming is en begrijpt meteen ook dat je een verkoop vanuit verschillende hoeken moet aanvliegen. Een weerkerend euvel is dat ondernemers vaak te laat nadenken: “Een overdracht start niet op het moment dat je zegt: ik wil verkopen. Idealiter begin je daar twee à drie jaar op voorhand mee. Die tijd is nodig om structuren op orde te zetten, contracten te bekijken, cijfers correct voor te bereiden. Die authenticiteit is nodig, maar ze mag het gesprek niet domineren. Ondernemers voelen snel aan of iemand hen begrijpt. En dat vereist actief luisteren en meedenken.” Binnen Moore Corporate Finance wil Wannes die benadering doortrekken: stevig procesmatig, maar altijd vertrekkend vanuit de ondernemer.
“Dealmakers heeft daarin een sterke reputatie opgebouwd: professioneel, lokaal verankerd, met respect voor de ondernemer. Vanuit mijn vorige functie was ik daarvan meer dan eens getuige vanop de eerste rij.” Welke trend ziet Gheysen voor de M&A-markt? “Er is nog steeds veel kapitaal op zoek naar bedrijven. En er is ook de vergrijzing, die maakt dat steeds meer ondernemers zullen moeten nadenken over de toekomst van hun bedrijf. Wachten is daarbij niet altijd de beste strategie. Wie te laat komt, mist vaak de beste momenten. Maar omgekeerd geldt ook: soms is het antwoord ‘nu nog niet verkopen’ of ‘eerst zus en zo oplossen’. Een goed traject is niet per se het snelste, maar wel het juiste.”
Wannes Gheysen in één oogopslag
- Partner M&A bij Moore Corporate Finance
- Verantwoordelijke Advisory & Ondernemers bij Bank Van Breda
- Investment Advisor bij Puilaetco Dewaay Private Bankers